A
mediados del siglo XVIII llegan a Venezuela los primeros ingenieros, nombre que
se daba en España a los especialistas en técnicas militares al servicio de la
corona. Construirán y remodelarán instalaciones para la defensa del poderío
colonial en la Capitanía General, que empieza a ganar importancia política,
demográfica y económica, gracias a las exportaciones de cacao (Theobroma o
alimento de los dioses).
En 1760, Nicolás de Castro, oficial
español, de servicio en Caracas, solicita y obtiene licencia real para fundar
en Caracas, una Academia de Geometría y Fortificaciones destinada a formar
personal militar. Esta Academia funciona hasta el año 1768.
Posteriormente en 1808, José Mires
establece una Academia de Matemáticas en Caracas, y Tomas Pires establece otra
en Cumana, destinadas estas a formar militares.
En ambas estudia el joven Antonio José de
Sucre. Debemos resaltar que el máximo galardón que otorga el Colegio de
Ingenieros de Venezuela a sus miembros mas distinguidos lleva el nombre de Ing
Antonio José de Sucre Gran Mariscal de Ayacucho.
Bajo la dirección de Juan Manuel Cajigal,
venezolano insigne que se había formado como matemático e ingeniero militar en
Francia y España, se funda en 1831 la Academia de Matemáticas, que aceptara
alumnos civiles que podrán optar al título de agrimensores después de tres (03)
anos de estudios; mientras que los militares podrán alcanzar el título de
ingeniero en 6 años.
En 1845 se construye la primera obra de
ingeniería vial del país, el camino entre Caracas y la Guaira, y en 1857 entra
en operación el primer ferrocarril de Venezuela, entre Minas de Aroa y Tucacas,
el cual fue construido por la compañía inglesa que explotaba los yacimientos de
cobre en la región.
Un hito importante ocurre mientras se
desarrollaba la guerra federal en el país, pues se funda en Caracas, en el año
1861 el Colegio de Ingenieros de Venezuela (CIV), en calidad de dependencia del
Ministerio de Guerra con funciones solamente técnicas y Consultivas, y para el
siguiente año ya tendrá 61 miembros inscritos. Esta importante institución será
adscrita posteriormente al Ministerio de Educación.
Otro hecho importante que debemos
destacar, es la fundación en 1878, de la primera compañía petrolera privada
venezolana, la Petrolea del Táchira, empresa que dejara una huella imborrable
en el quehacer petrolero nacional.
En 1891 se funda la Sociedad Venezolana de
Ingenieros Civiles.
Dos hechos de importancia ocurrirán en
1922, pues el Congreso de la Republica promulga un nuevo Estatuto y Reglamento
para el CIV, el cual libera a la institución de la sujeción jurídica al
gobierno, y también se produce el reventón del pozo Los Barrosos II, el cual
lanzara a Venezuela a la etapa comercial de la naciente industria del petróleo.
Poco después en 1925, el Congreso de la
Republica aprobará la Primera Ley de la Ingeniería, Arquitectura y Agrimensura.
En 1941 se realiza el Primer Congreso
Venezolano de Ingeniería, y en 1957 el CIV comisiona al académico Enrique
Arcila Farias, para que prepare un documento sobre la Historia de la Ingeniera
en Venezuela, para ser presentada en 1961, cuando se celebre el centenario del
Colegio.
La vigente Ley de Ejercicio de la Ingeniería,
Arquitectura y Profesiones Afines cuya existencia data desde el 1ero de Enero
del año 1959, es sometida hoy a un proceso de Reforma aprobada ya en primera
discusión por la Plenaria de la Asamblea Nacional de la Republica Bolivariana
de Venezuela, estando a la espera de la aprobación en segunda discusión para su
respectiva aparición en Gaceta.
Aporte de: Roni Rojas
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